Spyware di sisi lain lebih rahasia dan biasanya tidak terdeteksi di sistem Anda sampai Anda menjalankan program anti spyware. Spyware digunakan persis untuk memata-matai Anda. Dalam kasus yang relatif ringan, spyware digunakan untuk melacak kebiasaan menjelajah Internet Anda sehingga spyware dapat melaporkan preferensi Anda untuk membangun profil pemasaran. Ini berarti bahwa saat Anda menjalankan bisnis Internet Anda, Anda berada di bawah pengawasan dan hak dasar Anda atas privasi dilanggar.
Dalam kasus yang parah sekalipun, spyware tertentu lebih baik diberi label sebagai malware, digunakan untuk tujuan kriminal dan dapat mencuri kata kunci dan informasi sensitif lainnya berdasarkan penggunaan komputer dan Internet Anda.
Contohnya, malware dapat mencatat penekanan tombol Anda atau mencatat nomor kartu kredit Anda dan informasi penting lainnya yang dapat digunakan untuk mencuri identitas Anda dan umumnya membahayakan keamanan Anda. Dikatakan bahwa 9 keluar 10 komputer terinfeksi spyware dan untuk memastikan bahwa Anda bukan bagian dari mayoritas statistik, Anda perlu menjalankan pembersih adware dan spyware untuk mendeteksi pelanggaran keamanan dan privasi yang tidak diinginkan dalam sistem Anda.